Fiestas de la Calle San Sebastián

Hemos comenzado un año nuevo, pero las fiestas aun no llegan a su fin. Pues es de conocimiento público que los puertorriqueños damos fin a las Navidades con las Fiestas de la Calle San Sebastián en nuestro querido Viejo San Juan. Más de 200,000 personas se trasladan a un festival que se celebra el tercer fin de semana de enero (de jueves a domingo).

El jueves se celebra una misa en la que se honra a San Sebastián y marca el inicio de las festividades. Ya desde el viernes se realizan una serie de actividades en las que se incluyen los desfiles de los cabezudos que son acompañados por músicos, líderes de la Iglesia y del gobierno y la comunidad en general. Historiadores aseguran que el festival data desde el siglo 19, sin embargo se conoce que en 1954 el padre Juan Manuel Madrazo fue el gestor de la idea para recaudar fondos con el fin de restaurar la Calle y ayudar a la parroquia. Al padre trasladarse de San Juan se olvida la actividad y no es hasta mediados de la década de 1970 que Doña Rafaela Brito dirige la actividad para recaudar fondos dirigidos al Colegio de Párvulos de San Juan. Desde entonces toman vida los cabezudos y en lugar de ser representados los Reyes católicos como en un inicio, se representan personajes típicos de nuestro Puerto Rico y se añaden además gigantes marionetas y personajes de zancos.Para el sábado se celebran bailes típicos y varias agrupaciones artístico-musicales despliegan su talento. Cada día del festival grandes y chicos disfrutan de una variedad de actividades simultáneas: compras de artesanías, camisetas, hamacas y otros artículos confeccionados con materiales de la naturaleza, bailes y canciones en las calles con panderos y otros instrumentos musicales y el disfrute de comidas, bebidas y dulces típicos.